Avicena (c. 980 – 1037)
Quick Summary
Avicena (c. 980 – 1037) was a médico and major figure in history. Born in Afshana, perto de Bucara (atual Usbequistão), Avicena left a lasting impact through Redação do Cânone da Medicina, suma em cinco livros ensinada nas faculdades europeias até ao século XVII.
Veloso Salgado, « La médecine arabe » (Avicenne), vers 1906 — NOVA Medical School, Faculdade de Ciências Médicas, Lisbonne — domaine public (Wikimedia Commons)
Nascimento
980 Afshana, perto de Bucara (atual Usbequistão)
Morte
1037 Hamadã (atual Irão)
Nacionalidade
Persa
Ocupações
Biografia completa
A Childhood In Bukhara
Abu Ali al-Husayn ibn Abd Allah ibn Sina nasceu por volta de 980 em Afshana, aldeia próxima de Bucara, capital do emirado samânida. O pai, natural de Balkh, administrava para os samânidas um distrito vizinho; a mãe, Sitara, era de Afshana. A família mudou-se pouco depois para Bucara. Quase tudo o que se sabe desses anos vem de uma autobiografia que o sábio ditou mais tarde ao discípulo Juzjani: a história de um prodígio, construída para mostrar um espírito que aprende sozinho, e que deve ser lida como tal. Segundo esse texto, aos dez anos conhecia o Corão e boa parte da literatura árabe. Aprendeu a aritmética indiana com um vendedor de legumes, o direito com um asceta e a lógica com um preceptor, al-Natili, que depressa ultrapassou, a ponto de lhe explicar os problemas em vez de os receber. Pregadores ismaelitas frequentavam a casa paterna; o rapaz ouvia os seus debates sobre a alma e o intelecto sem aderir à sua doutrina.
Medicine And The Samanid Library
Por volta dos dezasseis anos dedicou-se à medicina, que, segundo ele, «não é uma ciência difícil», e começou a tratar doentes. A metafísica resistiu-lhe mais tempo: leu quarenta vezes a Metafísica de Aristóteles, sabia-a de cor e ainda assim não lhe apreendia o propósito, até que um livreiro lhe vendeu por três dirhams um breve comentário de al-Farabi que lhe abriu o texto. Por volta dos dezassete anos foi chamado à cabeceira do emir Nuh ibn Mansur, que os médicos da corte não conseguiam curar. Em recompensa obteve acesso à biblioteca dos samânidas, uma sequência de salas ordenadas por disciplina onde encontrou, escreve, livros cujo título a maioria nunca ouvira. Aos dezoito anos, garante a autobiografia, tinha percorrido as ciências do seu tempo. Destes anos data também a correspondência com al-Biruni, sábio da sua idade, que lhe dirigiu objeções cerradas à física de Aristóteles: a troca de perguntas e respostas conservou-se.
Wandering Between Courts
A segurança de Bucara não durou. Em 999 os caracânidas tomaram a cidade e o emirado samânida desmoronou-se; pouco depois, por volta de 1002, morreu o pai de Ibn Sina. O jovem partiu para Gurganj, capital da Corásmia, onde os emires mamúnidas mantinham uma corte erudita e lhe pagavam uma pensão. Por volta de 1012 deixou a Corásmia; um relato escrito um século mais tarde por Nizami Arudi atribui a partida a uma convocação de Mahmud de Gázni a que teria querido escapar, mas a autobiografia nada diz sobre isso. Andou então de cidade em cidade pelo Coração e dirigiu-se depois a Gorgã, na esperança de obter a proteção do emir Qabus, letrado de renome, que foi deposto e morreu antes da sua chegada. Foi em Gorgã que Abu Ubayd al-Juzjani se lhe juntou, para não o deixar durante vinte e cinco anos: aluno, secretário e, após a sua morte, biógrafo. Um protetor local ofereceu-lhe uma casa; ali começou o Cânone da Medicina.
Hamadan Physician And Vizier
Depois de uma estadia em Rayy, onde tratou o jovem emir buída Majd al-Dawla de uma melancolia, e de uma paragem em Qazvin, Ibn Sina fixou-se por volta de 1015 em Hamadã, na corte de outro buída, Shams al-Dawla. Tratou-o de uma cólica, entrou no seu círculo e tornou-se seu vizir. A experiência política correu mal: as tropas amotinaram-se contra ele, saquearam-lhe a casa e exigiram a sua morte. O emir recusou entregá-lo, mas afastou-o; Ibn Sina escondeu-se quarenta dias em casa de um amigo e foi chamado de volta quando a cólica do emir regressou, sendo reconduzido no cargo. Foram os seus anos mais fecundos. Juzjani descreve a rotina: o dia ao serviço do Estado, a noite ao ensino, com os alunos a lerem à vez passagens do Livro da Cura e do Cânone, antes de o serão terminar com música e vinho. Foi a pedido de Juzjani que empreendeu então o Livro da Cura, vasto comentário a toda a filosofia aristotélica, que por vezes redigia ao ritmo de cinquenta fólios por dia.
The Fortress Of Fardajan
Shams al-Dawla morreu por volta de 1021. Ibn Sina recusou servir o filho e sucessor, e iniciou uma correspondência secreta com Ala al-Dawla, emir cacúida de Isfahan. A carta foi descoberta; foi preso e encerrado durante quatro meses na fortaleza de Fardajan, perto de Hamadã. Ali escreveu, segundo Juzjani, várias obras, entre elas um tratado sobre a cólica, um compêndio filosófico intitulado A Orientação e o conto alegórico Hayy ibn Yaqzan, em que um ancião encarna o intelecto que guia a alma. Libertado no meio das convulsões militares de 1023, ficou ainda algum tempo em Hamadã e fugiu por volta de 1024, disfarçado de sufi, com Juzjani, o irmão e dois criados. Chegaram a Isfahan, onde Ala al-Dawla o recebeu com as honras devidas a um sábio célebre. O episódio resume a condição de toda a sua vida: um autor cuja obra dependia da sobrevivência de um príncipe e cuja liberdade estava presa ao desfecho das rivalidades entre dinastias.
Isfahan And The Last Years
Em Isfahan, Ibn Sina passou os últimos treze anos numa estabilidade que nunca conhecera. Todas as sextas-feiras à noite o emir reunia sábios à sua volta, e Ibn Sina dominava os debates. Concluiu o Livro da Cura, extraiu dele um compêndio, A Salvação, e escreveu para o seu protetor, em persa, o Livro da Ciência para Ala al-Dawla, uma das primeiras exposições de filosofia nessa língua. A pedido do emir empreendeu também observações astronómicas para corrigir as tabelas em uso, e concebeu para isso um instrumento. Por volta de 1030 as tropas gaznévidas do sultão Masud tomaram Isfahan; a sua bagagem foi pilhada e perderam-se vários manuscritos, entre eles uma obra em vários volumes, O Juízo Equitativo, em que arbitrava entre os comentadores de Aristóteles. Os seus últimos escritos, entre eles As Indicações e Advertências, adotam uma forma mais concisa, quase alusiva. Em 1037 acompanhou o emir numa campanha em direção a Hamadã, sofreu um novo ataque de cólica que tratou a si próprio com demasiada dureza, e morreu em junho em Hamadã, onde está sepultado.
The Canon Of Medicine
O Cânone da Medicina, concluído em Hamadã, é uma suma em cinco livros: os princípios gerais da medicina, os remédios simples, as doenças de cada órgão da cabeça aos pés, as afeções que atingem todo o corpo, como as febres, e os remédios compostos. Ibn Sina ordenou nele a herança de Galeno e de Hipócrates, recebida através das traduções árabes, acrescentando o contributo dos médicos de língua árabe, entre eles al-Razi. Não se limitou a compilar: o segundo livro enuncia as condições em que um remédio deve ser posto à prova antes de se lhe atribuir um efeito, experimentando-o numa doença simples, numa dose medida, em vários casos, e verificando a constância do resultado. Traduzido para latim em Toledo no século XII por Gerardo de Cremona, o Cânone tornou-se o manual de referência das faculdades de medicina europeias e ainda ali era ensinado no século XVII. Foi contra essa autoridade que Paracelso, em Basileia, em 1527, lançou simbolicamente ao fogo as obras de Galeno e de Avicena. Dante, por seu lado, colocara Avicena no Limbo, entre Hipócrates e Galeno.
The Book Of Healing And The Flying Man
O Livro da Cura (al-Shifa), cujo título alude a curar a alma da ignorância, abrange a lógica, as ciências da natureza, a matemática, incluindo a música, e a metafísica. Ibn Sina distingue nele a essência de uma coisa da sua existência: aquilo que um ser é não diz que ele seja. Daí a sua prova do existente necessário, um ser cuja essência implica a existência e do qual dependem todos os seres apenas possíveis. Daí também a experiência mental do «homem voador»: um homem criado de uma só vez, adulto, suspenso no ar, de olhos vendados, com os membros afastados para que não se toquem; privado de qualquer sensação, afirmaria ainda assim que existe, o que mostra, para Ibn Sina, que a consciência de si não passa pelo corpo. Traduzido em parte para latim em Toledo no século XII, o livro alimentou a escolástica, de Alberto Magno a Tomás de Aquino. No mundo islâmico, al-Ghazali condenou por volta de 1095 três das suas teses: a eternidade do mundo, o conhecimento divino apenas dos universais e a recusa da ressurreição dos corpos. Averróis respondeu-lhe, e a tradição aviceniana prosseguiu, de Fakhr al-Din al-Razi a Nasir al-Din al-Tusi.
Realizações e legado
Principais realizações
- Redação do Cânone da Medicina, suma em cinco livros ensinada nas faculdades europeias até ao século XVII
- Redação do Livro da Cura, enciclopédia filosófica que abrange lógica, física, matemática e metafísica
- Formulação das condições para pôr à prova um remédio: doença simples, dose medida, casos repetidos, efeito constante
- Distinção entre essência e existência e prova do existente necessário, retomadas pela escolástica latina
- Experiência mental do «homem voador» sobre a consciência de si independente dos sentidos
- Livro da Ciência para Ala al-Dawla, uma das primeiras obras de filosofia escritas em persa
- Vizir do emir buída Shams al-Dawla em Hamadã
Legado histórico
Poucos autores pesaram tanto tempo sobre duas tradições ao mesmo tempo. No Ocidente latino, o Cânone deu estrutura ao ensino da medicina durante quase cinco séculos, e foi opondo-se a ele que a medicina do Renascimento começou a emancipar-se dos antigos; a metafísica de Avicena, por seu lado, forneceu à escolástica a distinção entre essência e existência. No mundo islâmico a sua obra não foi uma etapa mas um ponto de partida: depois dos ataques de al-Ghazali, foi sobre os seus textos, e já não sobre os de Aristóteles, que os comentadores trabalharam, até à época moderna. Hoje vários países o reivindicam, entre eles o Irão, o Usbequistão e o Tajiquistão, que o homenageiam em notas, selos e monumentos; o seu mausoléu de Hamadã foi reconstruído em meados do século XX. Os estudos recentes, em particular os de Dimitri Gutas, convidam a ler a sua autobiografia como um manifesto de método mais do que como um testemunho, e a medir a sua originalidade através da comparação paciente com as fontes gregas e árabes.
Cronologia detalhada
Acontecimentos principais
Nascimento
Por volta de 980, em Afshana, perto de Bucara, no emirado samânida.
Médico do emir Nuh ibn Mansur
Por volta dos dezassete anos trata o emir samânida e obtém acesso à biblioteca real de Bucara.
Queda de Bucara
Os caracânidas tomam a cidade; o emirado samânida desmorona-se.
Partida para a Corásmia
Por volta de 1002, após a morte do pai, segue para Gurganj e para a corte dos emires mamúnidas.
Gorgã e o encontro com Juzjani
Por volta de 1012; Juzjani torna-se seu aluno e secretário. Início do Cânone da Medicina.
Médico e depois vizir em Hamadã
Por volta de 1015, ao serviço do emir buída Shams al-Dawla; início do Livro da Cura.
Cativeiro em Fardajan
Quatro meses de fortaleza por ter escrito ao emir de Isfahan; ali compõe Hayy ibn Yaqzan.
Fuga para Isfahan
Por volta de 1024, disfarçado de sufi, chega à corte de Ala al-Dawla.
Saque de Isfahan
Por volta de 1030 os gaznévidas tomam a cidade; perde-se parte dos seus manuscritos.
Morte em Hamadã
Em junho, durante uma campanha do emir, vítima de uma cólica.
O Cânone em latim
Morre Gerardo de Cremona, que o traduzira em Toledo; o Cânone entra no ensino europeu.
Cronologia geográfica
Citações famosas
«A medicina não é uma ciência difícil, e por isso nela me distingui em muito pouco tempo.» — autobiografia ditada a Juzjani.
«Li a Metafísica quarenta vezes, até a saber de cor, sem compreender o seu propósito.» — autobiografia ditada a Juzjani, antes do episódio do comentário de al-Farabi.
Ligações externas
Frequently Asked Questions
Quem foi Avicena?
Um médico e filósofo persa chamado Ibn Sina (c. 980 – 1037), nascido perto de Bucara e falecido em Hamadã. É o autor do Cânone da Medicina, manual de referência das faculdades europeias até ao século XVII, e do Livro da Cura, suma de filosofia aristotélica que marcou tanto o pensamento islâmico como a escolástica latina.
Porque é que Ibn Sina é chamado Avicena?
É a forma que o seu nome assumiu nas traduções latinas do século XII, feitas sobretudo em Toledo, provavelmente por intermédio do hebraico. O mesmo processo transformou Ibn Rushd em Averróis. No mundo de língua persa é chamado habitualmente Bu Ali Sina.
Avicena era árabe ou persa?
Persa: nasceu num meio iraniano do emirado samânida e viveu em cortes do atual Irão. Escrevia sobretudo em árabe, a língua erudita do seu tempo, e compôs também obras em persa. O seu local de nascimento fica hoje no Usbequistão, o que explica que vários países o reivindiquem.
O que é o Cânone da Medicina?
Uma suma em cinco livros que ordena a medicina grega, sobretudo a de Galeno, com o contributo dos médicos de língua árabe: princípios gerais, remédios simples, doenças órgão a órgão, afeções gerais como as febres e remédios compostos. Traduzido para latim por Gerardo de Cremona no século XII, foi impresso e comentado na Europa até ao século XVII.
O que é o «homem voador» de Avicena?
Uma experiência mental do Livro da Cura: um homem criado adulto, suspenso no ar, de olhos cobertos e membros separados, privado de qualquer sensação, saberia ainda assim que existe. Ibn Sina conclui que a alma tem consciência de si independentemente do corpo. O argumento foi muitas vezes comparado, muito mais tarde, ao «penso» de Descartes.
Sources and Bibliography
Primary Sources
- Ibn Sina, al-Qanun fi al-tibb (Canon de la médecine)
- Ibn Sina, Kitab al-Shifa (Livre de la guérison)
- Ibn Sina et Abu Ubayd al-Juzjani, Sira (autobiographie et biographie)
Secondary Sources
- William E. Gohlman, The Life of Ibn Sina: A Critical Edition and Annotated Translation
- Dimitri Gutas, Avicenna and the Aristotelian Tradition
- Jon McGinnis, Avicenna
- Dimitri Gutas, « Ibn Sina [Avicenna] », Stanford Encyclopedia of Philosophy
External References
See Also
Related Figures
Hildegarda de Bingen
Abadesa benedictina, compositora e visionaria do século XII
Hipatia de Alejandría
Filósofa neoplatónica, matemática e astrónoma da Antigüedad tardía
Ibn Jaldún
Historiador, jurista e precursor da sociología no século XIV
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Médico, alquimista e filósofo natural suíço do século XVI
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