Simón Bolívar (1783 – 1830)

Quick Summary

Simón Bolívar (1783 – 1830) was a militärführer and major figure in history. Born in Caracas, Generalkapitanat Venezuela, Simón Bolívar left a lasting impact through Manifest von Cartagena (Dezember 1812), Diagnose des föderalistischen Scheiterns und Grundlage seiner Institutionenlehre.

Reading time: 10 min • Updated: 9/30/2026

Porträt von Simón Bolívar, dem Befreier Südamerikas, in Militäruniform mit besticktem Kragen und Epauletten, das Gesicht im Dreiviertelprofil, nach der republikanischen Ikonographie des frühen 19. Jahrhunderts.

Im Fokus

Geburt

July 24, 1783 Caracas, Generalkapitanat Venezuela

Tod

December 17, 1830 Santa Marta, Großkolumbien

Nationalität

Venezolanisch

Berufe

Militärführer Staatsmann Revolutionär Politischer Theoretiker

Vollständige Biografie

A Creole Fortune And An Orphaned Childhood

Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios wurde am 24. Juli 1783 in Caracas geboren, in einer der reichsten Familien des Generalkapitanats Venezuela: Zucker- und Indigopflanzungen, die Kupferminen von Aroa, Sklavenarbeit. Sein Vater Juan Vicente Bolívar y Ponte starb, als er zwei war; seine Mutter María Concepción Palacios, als er neun war. Einem unaufmerksamen Onkel übergeben, wurde er tatsächlich von Hipólita erzogen, einer Sklavin des Hauses, die er viel später die einzige Mutter nannte, die er gekannt habe. Die Geburt zählt für alles Weitere: Bolívar gehört der kreolischen Schicht an, die das Land besitzt, nicht aber die Ämter, die Spaniern von der Halbinsel vorbehalten sind. Sein Vermögen wird seine Feldzüge finanzieren; sein Stand erklärt das dauerhafte Misstrauen der Llaneros und der Freigelassenen gegen ihn.

A European Education And The Monte Sacro Oath

Zwei Erzieher prägten ihn in Caracas: Andrés Bello, der künftige Grammatiker und Jurist der Republik, und Simón Rodríguez, ein Rousseau-Leser, der ihm die Aufklärung in ihrer politischsten Form vermittelte. 1799 nach Spanien geschickt, heiratete er im Mai 1802 in Madrid María Teresa Rodríguez del Toro; sie starb acht Monate später in Caracas am Gelben Fieber, und er heiratete nie wieder. Von 1803 bis 1807 erneut in Europa, hielt er sich in Paris auf, erlebte im Mai 1805 in Mailand die Krönung Napoleons zum König von Italien und las. Auf diese Reise datiert die Überlieferung — Rodríguez selbst folgend, Jahrzehnte später — den Schwur auf dem römischen Monte Sacro: das Versprechen, Spanisch-Amerika zu befreien. Die Episode beruht allein auf diesem späten Bericht; die Festlegung, für die sie steht, nicht.

The First Republic And Its Collapse

Napoleons Besetzung Spaniens nahm den Kolonien den rechtmäßigen Herrscher. Am 19. April 1810 setzte eine Junta in Caracas den Generalkapitän ab; Bolívar, noch eine Nebenfigur, reiste mit Bello auf diplomatische Mission nach London und suchte eine Anerkennung, die die britische Regierung verweigerte. Am 5. Juli 1811 erklärte der Kongress die Unabhängigkeit. Die Erste Republik hielt kein Jahr. Das Erdbeben vom 26. März 1812, das die patriotischen Städte verwüstete und das der royalistische Klerus als Strafe darstellte, zerrüttete die Verteidigung; Bolívar verlor die Festung Puerto Cabello, die er befehligte. Francisco de Miranda kapitulierte im Juli. Bolívar beteiligte sich daraufhin an seiner Verhaftung und überließ ihn den Spaniern: Miranda starb in Cádiz in Haft, und die Episode bleibt eine der umstrittensten seines Lebens.

Cartagena The Admirable Campaign And War To The Death

Als Flüchtling in Cartagena veröffentlichte er im Dezember 1812 das Manifest von Cartagena: Die Republik sei an institutioneller Schwäche gefallen — Föderalismus, undisziplinierte Milizen, die Weigerung, eine starke Exekutive zu schaffen. Diese Diagnose bestimmt seine ganze späte Lehre. 1813 zog er durch die venezolanischen Anden auf Caracas zu, im Bewundernswerten Feldzug, betrat die Stadt am 6. August und erhielt im Oktober von der Stadtverwaltung den Titel Libertador. In Trujillo hatte er am 15. Juni das Dekret des Krieges auf Leben und Tod verkündet, das Spaniern, die sich anschließen, das Leben und Neutralen den Tod verspricht: eine gewollte Radikalisierung des Bürgerkriegs, die beide Seiten nutzen werden. Die Zweite Republik brach 1814 ihrerseits vor den Reitern José Tomás Boves zusammen, der Llaneros und Sklaven gegen die kreolischen Grundbesitzer sammelte.

Jamaica Haiti And The Turn Of 1816

Im Exil in Kingston schrieb er am 6. September 1815 den Brief aus Jamaika, den klarsten seiner Texte: Die Unabhängigkeit sei gewiss, doch ehemalige Kolonien ohne jede Regierungserfahrung würden nicht sogleich zu stabilen Republiken finden. Schon dort skizziert er den Gedanken eines amerikanischen Bundes. Nach Haiti übergesetzt, erhielt er von Präsident Alexandre Pétion Schiffe, Waffen und eine Druckerpresse gegen die Verpflichtung, die Sklaverei in den befreiten Gebieten abzuschaffen. Auf dem Festland verkündete er diese Abschaffung am 2. Juni 1816 in Carúpano. Die Umsetzung blieb sehr unvollständig — die militärische Aushebung der Sklaven ging ihrer Befreiung vor, und die endgültige Abschaffung kam in Venezuela erst 1854 —, aber die politische Rechnung stand: Der Krieg war nur zu gewinnen, wenn er aufhörte, allein der Krieg der Kreolen zu sein.

Angostura Boyaca And Carabobo

Bolívar verlegte den Krieg nun dorthin, wo Spanien schwach war: ins Orinoco-Becken. Von Angostura aus verbündete er sich mit den Llaneros José Antonio Páez’, warb britische und irische Veteranen der Napoleonischen Kriege an und richtete eine Zeitung ein. Am 15. Februar 1819 schlug seine Rede von Angostura eine zentralisierte Republik mit erblichem Senat und einer „moralischen Gewalt“ vor: ein elitärer Entwurf, der oft als Widerspruch zu seiner eigenen Sache gilt. In der Regenzeit führte er sein Heer über die überfluteten Llanos und dann über den Páramo de Pisba in mehr als 3.500 Metern Höhe und erschien auf der Hochebene von Bogotá, wo niemand ihn erwartete: Boyacá lieferte am 7. August 1819 Neugranada in einer einzigen Schlacht. Der Kongress von Angostura schuf am 17. Dezember Großkolumbien; der Kongress von Cúcuta gab ihm 1821 eine Verfassung und machte Bolívar zum Präsidenten, Francisco de Paula Santander zum Vizepräsidenten. Carabobo vollendete am 24. Juni 1821 die Befreiung Venezuelas.

From Peru To Bolivia And The Continental Dream

Antonio José de Sucre gewann am 24. Mai 1822 bei Pichincha und band Quito an Großkolumbien. Im Juli traf Bolívar in Guayaquil José de San Martín: Das Gespräch fand ohne Zeugen statt, der Befreier des Südens gab den Peru-Feldzug auf und reiste nach Europa. Bolívar nahm ihn auf. Junín am 6. August 1824 und dann Ayacucho, von Sucre am 9. Dezember gewonnen, beendeten die spanische Herrschaft auf dem Kontinent. Oberperu erklärte sich am 6. August 1825 zur unabhängigen Republik und nahm seinen Namen an: Bolivien. Er schrieb ihm eine Verfassung mit Präsidentschaft auf Lebenszeit, hoffte auf ein Modell und alarmierte stattdessen die Republikaner. Der 1826 einberufene Kongress von Panama, der die jungen amerikanischen Staaten zusammenführen sollte, versammelte vier Delegationen und brachte nichts Ratifiziertes zustande. Das war der Höhepunkt seiner Autorität und der Beginn seiner Isolierung.

The Break Up And Death At Santa Marta

Großkolumbien überlebte weder seine Entfernungen noch seine regionalen Eliten. Der Konvent von Ocaña scheiterte 1828 an der Verfassungsrevision; Bolívar übernahm im August diktatorische Vollmachten und entkam am 25. September in Bogotá einem Attentat. 1830 traten Venezuela und dann Ecuador aus; im April trat er zurück. Die Ermordung Sucres, seines militärischen Erben, im Juni zerstörte, was an Aussichten blieb. An Tuberkulose erkrankt, starb er am 17. Dezember 1830 bei Santa Marta mit siebenundvierzig Jahren auf einem von einem spanischen Kaufmann geliehenen Landgut, während er sich zur Ausreise ins Exil rüstete. Der Satz „Ich habe das Meer gepflügt“, den die Überlieferung ihm zuschreibt, fasst ein Urteil zusammen, das seine letzten Schriften tatsächlich formulieren. Seine Überreste wurden 1842 nach Caracas gebracht und im Nationalpantheon beigesetzt.

Leistungen und Vermächtnis

Wichtige Leistungen

Manifest von Cartagena (Dezember 1812), Diagnose des föderalistischen Scheiterns und Grundlage seiner Institutionenlehre
Bewundernswerter Feldzug von 1813 und Einzug in Caracas, der ihm den Titel Libertador einbrachte
Brief aus Jamaika (6. September 1815), erste Gesamtanalyse der politischen Zukunft Spanisch-Amerikas
Überquerung des Páramo de Pisba und Sieg bei Boyacá (7. August 1819), der Neugranada in einer Schlacht befreite
Gründung Großkolumbiens (17. Dezember 1819) und Sieg bei Carabobo (24. Juni 1821)
Peru-Feldzug: Junín (6. August 1824) und Ayacucho (9. Dezember 1824), Ende der spanischen Festlandsherrschaft
Schaffung Boliviens (6. August 1825), des einzigen Staates der Welt, der den Namen seines Befreiers trägt

Historisches Vermächtnis

Bolívar hinterließ Staaten, aber nicht den Staat, den er wollte. Fünf heutige Republiken — Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Panama, Bolivien und zum Teil Peru — gehen aus seinen Feldzügen hervor, doch die kontinentale Föderation, die er allein für fähig hielt, Europa und den Vereinigten Staaten standzuhalten, hat nie existiert. Aus dieser Lücke stammt sein zweideutiges Nachleben: Nationalheld in sechs Ländern, wurde er von Liberalen, Militärs, Sozialisten und Konservativen angerufen, und jeder behielt von ihm, was er brauchte — den Republikaner von Cúcuta oder den Diktator von 1828. Die englisch- und spanischsprachige Geschichtsschreibung, von John Lynch bis Marie Arana, arbeitet seit den 1980er Jahren daran, der Gestalt ihre Widersprüche zurückzugeben: den Sklavenhalter, der aus Berechnung so gut wie aus Überzeugung Abolitionist wurde, den Befreier in der Überzeugung, die Völker, die er befreite, seien nicht reif, sich selbst zu regieren.

Detaillierte Zeitlinie

Wichtige Ereignisse

1783

Geburt in Caracas

Am 24. Juli, in einer reichen kreolischen Familie des Generalkapitanats Venezuela.

1799

Abreise nach Spanien

Nach Madrid geschickt, um seine Bildung abzuschließen; dort heiratete er 1802 María Teresa Rodríguez del Toro.

1805

Europareise und Schwur auf dem Monte Sacro

Nach Napoleons Krönung in Mailand der Schwur, Spanisch-Amerika zu befreien, später von Simón Rodríguez berichtet.

1810

Junta von Caracas und Mission in London

Am 19. April wird der Generalkapitän abgesetzt; Bolívar sucht in London eine Anerkennung, die er nicht erhält.

1811

Unabhängigkeit Venezuelas

Am 5. Juli proklamiert der Kongress die Erste Republik, die kein Jahr halten wird.

1812

Fall der Ersten Republik

Erdbeben vom 26. März, Verlust von Puerto Cabello, Mirandas Kapitulation; im Dezember das Manifest von Cartagena.

1813

Bewundernswerter Feldzug und Titel Libertador

Einzug in Caracas am 6. August, nach dem am 15. Juni in Trujillo verkündeten Dekret des Krieges auf Leben und Tod.

1815

Brief aus Jamaika

Am 6. September in Kingston: Die Unabhängigkeit ist gewiss, die republikanische Stabilität nicht.

1819

Boyacá und Großkolumbien

Rede von Angostura am 15. Februar, Sieg bei Boyacá am 7. August, Gründung Großkolumbiens am 17. Dezember.

1821

Carabobo

Am 24. Juni die Schlacht, die Venezuelas Befreiung vollendet; im selben Jahr die Verfassung von Cúcuta.

1824

Junín und Ayacucho

Am 6. August und dann am 9. Dezember die beiden Siege, die die spanische Herrschaft auf dem Kontinent beenden.

1825

Geburt Boliviens

Am 6. August erklärt sich Oberperu für unabhängig und nimmt seinen Namen an; 1826 schreibt er ihm eine Verfassung.

1828

Diktatur und Septemberattentat

Nach dem Scheitern des Konvents von Ocaña übernimmt er die Vollmachten und entkommt am 25. September in Bogotá einem Attentat.

1830

Zerfall und Tod

Austritt Venezuelas und Ecuadors, Rücktritt im April, Tod an Tuberkulose am 17. Dezember bei Santa Marta.

Geografische Zeitlinie

Berühmte Zitate

„Wir sind ein kleines Menschengeschlecht; wir besitzen eine Welt für sich, von weiten Meeren umschlossen, neu in fast allen Künsten und Wissenschaften.“ — Brief aus Jamaika, 6. September 1815.

— Simón Bolívar

„Wenn mein Tod dazu beiträgt, dass die Parteiungen enden und die Union sich festigt, werde ich ruhig ins Grab hinabsteigen.“ — letzte Proklamation, Santa Marta, 10. Dezember 1830.

— Simón Bolívar

Externe Links

Encyclopædia Britannica – Simón Bolívar Wikipédia – Simón Bolívar

Frequently Asked Questions

Wer war Simón Bolívar?

Ein venezolanischer Offizier und Staatsmann (1783-1830) aus der kreolischen Aristokratie von Caracas, genannt El Libertador. Er führte die Feldzüge, die den Norden Südamerikas Spanien entrissen, und gründete Großkolumbien, dessen Präsident er war.

Welche Länder hat Simón Bolívar befreit?

Seine Feldzüge befreiten die Gebiete, die heute Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Panama, Bolivien und einen Teil Perus bilden. Das 1825 unabhängige Oberperu nahm seinen Namen an: Bolivien ist der einzige Staat der Welt, der nach seinem Befreier benannt ist.

Warum ist Großkolumbien gescheitert?

Weil es weder die Verkehrswege noch die Eliten eines Einheitsstaats hatte: zwischen Caracas, Bogotá und Quito rechnete man Entfernungen in Wochen, und die regionalen Notabeln gewannen mehr in getrennten Republiken. Der Konvent von Ocaña scheiterte 1828; Venezuela und Ecuador traten 1830 aus, im Todesjahr Bolívars.

Hat Bolívar die Sklaverei abgeschafft?

Er verkündete die Abschaffung, ohne sie durchsetzen zu können. In einer sklavenhaltenden Familie geboren, verpflichtete er sich 1816 gegenüber dem haitianischen Präsidenten Alexandre Pétion zur Abschaffung der Sklaverei und dekretierte sie am 2. Juni desselben Jahres in Carúpano. In der Praxis blieb die Befreiung der militärischen Aushebung nachgeordnet; die endgültige Abschaffung kam in Venezuela erst 1854.

Woran starb Simón Bolívar?

An Tuberkulose, am 17. Dezember 1830 bei Santa Marta, mit siebenundvierzig Jahren. Er war im April zurückgetreten, rüstete sich zum Exil und hatte gerade von der Sezession Venezuelas und Ecuadors und von der Ermordung Sucres erfahren.